沈陽故宮在清代入關前，其皇宮設在沈陽，遷都北京后，這座皇宮被稱作“陪都宮殿”、“留都宮殿”。后來就稱之為沈陽故宮。沈陽故宮占地6萬多平方米，宮內建筑物保存完好，是我國僅存的兩大宮殿建筑群之一。它的規模比占地72平方米的北京故宮要小得多，但是，它在建筑上有自己的特色，現在是沈陽最重要的游覽點。

 沈陽故宮始建于公元1625年，是滿族人建立的清政權的早期皇宮。1644年清遷都北京后，經過增修，又成為皇帝巡幸東北時的行宮。1926年至今，為沈陽故宮博物院。現存古建筑100多座，總占地面積60000多平方米。
沈陽故宮主體部分，是清太宗皇太極時期(1627年－－1643年)的皇宮，具有濃厚的滿族特色和中國東北地域建筑特色。 沈陽故宮具有重要的歷史地位。從遼東地區興起的清帝國在這里奠定基礎，并從地方政權發展為統治中國268年的統一王朝。

  沈陽故宮建于1625年，是后金第一代汗努爾哈赤開始修筑。努爾哈赤死后，第二代汗皇太極繼續修建成功。沈陽故宮的建筑布局可以分為三路。東路為清太祖努爾哈赤時期建造的大政殿與十王亭。中路為清太宗皇太極時期續建的大內宮闕，包括大清門、崇政殿、鳳凰樓以及清寧宮、關雎宮、麟趾宮、衍慶宮、永福宮等。西路則是乾隆時期增建的文溯閣、嘉蔭堂和仰熙齋等。乾隆時皇宮已在北京，但他有時也“東巡”回沈陽看看。沈陽故宮的東路是很有特色的。大政殿居中，兩旁分列十個亭子，稱為十王亭。大政殿是一座八角重檐亭子建筑，正門有兩根盤龍柱，以示莊嚴。

 大政殿是用來舉行大典，如頒布詔書、宣布軍隊出征、迎接將士凱旋和皇帝即位等的地方。十王亭則是左右翼王和八旗大臣辦事的地方。這種君臣合署辦事于宮廷的現象，在歷史上是少見的。從建筑上看，大政殿也是一個亭子，不過它的體量較大，裝飾比較華麗，因此稱為宮殿。大政殿和成八字形排開的十座亭子，其建筑格局乃脫胎于少數民族的帳殿制。這十一座亭子，就是十一座帳篷的化身。帳篷是可以流動、遷移的，而亭子就固定起來了。這也顯示了少數民族文化的一個發展。
　　
 崇政殿是沈陽故宮最重要的建筑，中路，是皇太極日常臨朝的地方。崇政殿北有一鳳凰樓，三層，是當時盛京(沈陽)城內最高的建筑物。
　　
  沈陽故宮博物館所陳列的多半是舊皇宮遺留下來的宮廷文物。如清代的八旗甲胄，作戰用的弓箭、火槍、火炮，其中有努爾哈赤用過的劍、皇太極用過的腰刀和鹿角椅等。沈陽故宮博物館陳列的藝術品也很豐富。在書法繪畫陳列室里，有明、清兩代一些大師的作品如清鄭燮、金農、明文征明書畫精品，陶瓷、雕刻、織繡、漆器等工藝品也不少。